Воспоминания Саввы Васильевича Ямщикова - реставратора, историка искусств, общественного деятеля. В двадцатой части воспоминаний Савва Ямщиков рассказывает о своем многолетнем сотрудничестве с архимандритом Алипием, который возродил Псково-Печерский монастырь из руин. Повествование пронизано тревогой за судьбу русской деревни и истребление «крестьянского атланта», на плечах которого веками держалась духовная мощь страны. Значительная часть воспоминаний посвящена триумфальному успеху московской выставки «Живопись древней Карелии», открывшей публике суровую красоту северной иконописи. В финале Ямщиков обращается к образам Федора Достоевского, сравнивая социальные потрясения и духовную болезнь общества с пророческим сном Раскольникова о «трихинах».